Objetivos: Identificar la relación entre conocimientos y prácticas sobre alimentación y nutrición del niño menor de 5 años en madres participantes y no participantes de sesiones educativas (SE), residentes en Paucará, Huancavelica – 2008. Metodología: Estudio de enfoque cuanticualitativo, descriptivo de asociación cruzada, transversal; y etnográfico. En lo cuantitativo, se realizó un muestreo no probabilístico para obtener una muestra de 48 madres, dividida en forma equitativa entre participantes a SE durante los últimos 12 meses por al menos 5 meses consecutivos, y no asistentes; se aplicó una ficha de observación de prácticas alimentarias y una prueba de conocimientos sobre alimentación y nutrición de niños menores de 5 años que indagaban acerca de alimentación complementaria, alimentación del pre-escolar e higiene; previamente validados por juicio de expertos y un piloto; se aplicó la estadística descriptiva, para comparar los conocimientos y prácticas entre ambos grupos de madres se utilizó la prueba t student, para determinar la relación entre el nivel de conocimientos con las prácticas se utilizó chi cuadrado y para la correlación de conocimientos y prácticas se usó Pearson. En lo cualitativo, el muestreo fue intencional y con bola de nieve; se realizaron 2 entrevistas en profundidad y 1 grupo focal en cada grupo, para cada técnica se utilizó una guía que indagaba las razones que tenían las madres participantes para no practicar determinados conocimientos sobre alimentación y nutrición y las razones que tenían las madres no participantes para realizar prácticas consideradas adecuadas; también se utilizó una grabadora de voz, cuyo contenido fue degrabado y analizado, las trascripciones fueron agrupadas por temas y luego codificadas para desarrollar categorías principales en esos temas. Resultados: La edad promedio de las madres fue 27,8 años, 88% tuvieron primaria incompleta, 92% quechuahablantes. El 62% de madres participantes recibió SE en forma de charlas. Hubo diferencia significativa en la prueba de conocimientos entre grupos de madres (p=1x10-4). Todas las madres asistentes a SE tuvieron un nivel de conocimientos medio. Hubo relación entre los conocimientos y prácticas sobre alimentación y nutrición realizadas por las madres asistentes a SE (r= 0.7918). Las razones de madres asistentes a SE para no practicar determinados conocimientos sobre alimentación y nutrición fueron preferencia del niño: “Le gusta la sopita”, orden cultural “Casi siempre la sopa va primero”, disponibilidad, accesibilidad, actividades laborales; y sobre higiene, fueron porque realiza diversas actividades en forma simultánea: “Estoy haciendo tantas cosas que no me lavo las manos tanto”, clima frío: “A veces me lavo (las manos), hace frío”; y las razones de quienes no asistieron a SE para realizar prácticas adecuadas fueron que alimentan al pre-escolar entre comidas por demanda del niño “Todo el día (come), cuando tiene hambre, coge chuñito, papa, mashua”, acompañan al niño mientras come para integrar al niño a la familia y asegurarse que coma todo “Comen solos, claro, pero hay verlos, sino no comen”, alimentan al niño cuando se enferma para evitar prolongar la enfermedad. Conclusiones: Las madres asistentes a SE mostraron un nivel de conocimientos medio en temas de alimentación y nutrición (10.3 puntos de 20) suficiente para ser estadísticamente diferente del de madres no participantes (8.5 puntos). Las madres asistentes a SE mostraron mayor porcentaje de prácticas alimentarias adecuadas y una relación entre sus conocimientos y prácticas sobre alimentación y nutrición del niño menor de cinco años (r= 0.7918). Las razones manifestadas por las madres asistentes a SE para no poner en prácticas los conocimientos que tenían fueron: preferencia del niño, costumbre familiar, acceso y disponibilidad de los alimentos. Las razones manifestadas por las madres no asistentes a SE para realizar prácticas adecuadas como acompañamiento al niño mientras come y alimentación durante la enfermedad fueron la integración del niño a la familia y asegurarse que coma todo y, evitar prolongar la enfermedad, respectivamente.