En este artículo se propone la creación de un sistema universal de seguridad social en México y sus características principales. El sistema de seguridad social requiere de una reforma profunda y urgente, definida a la luz de las nuevas condiciones demográficas, epidemiológicas, médicas, actuariales, sociales, económicas y políticas de México. Se sostiene que el desarrollo social no depende sólo del crecimiento económico y de la estabilidad macroeconómica, sino también de una activa política social, entendida no como una actividad residual o asistencial, sino como la mano visible y permanente del Estado.