A compreensão da condição humana e social de vida é indispensável para entender os espaços geográficos. As cidades – ou o espaço urbano – se converteram no principal local de moradia da população brasileira e, por conseguinte, um campo instável e complexo de estudo. Embora aparentemente simples e de fácil apreensão, o estudo acerca das pequenas cidades igualmente demonstram a complexidade nesses espaços. No artigo que aqui se apresenta, focalizamse as pequenas cidades no Norte do Paraná, e enfatiza-se o caso de Nova Tebas. De forma geral, a região é densa em pequenas localidades devido a sua formação socioespacial. As transformações econômicas que vem ocorrendo já algumas décadas alteraram os papéis e significados das pequenas cidades. Com isso, houve intenso declínio populacional em diferentes localidades da região, mas destaca-se o caso de Nova Tebas, processo acompanhado de grande perda de centralidade do seu núcleo urbano. Essa perda significativa de bens e serviços, inclusive dos relativos à segurança, reflete diretamente na realidade contemporânea de Nova Tebas. Assim, há uma mudança nas relações de sociabilidade e na insegurança, fazendo com que essa localidade não seja tão calma e segura de se morar.

The comprehension of the human and social condition of life is indispensable to understand the geographical space. Within it, is, among others, the right of liberty and safety. The cities – or the urban space – became the main site of the achievement ties of sociability, and, consequently an unstable and complex field. The small cities, such as a focus, are part of the urban context. In the state of Paraná their consolidation is explained, specially by the sociospatial formation, being, in the case of Nova Tebas, by the cotton economy. After many factors from different levels, among them the declining of the main income sources, there was a declining of population in the county and loss of centrality in the urban core. This meaningful loss of goods and services, including unsafely, reflects directly in the contemporary reality of Nova Tebas. Then, it seems to be a change in the relations of sociability and in the unsafely, making this location become not so calm and safe to live.