Resumen: El trabajo pretende contribuir a la comprensión del fenómeno de la violencia
urbana en tres grandes ciudades de América Latina, comparando los patrones y tendencias de
la mortalidad por causas externas de Campinas (Brasil), Córdoba (Argentina) y Medellín
(Colombia), utilizando las estadísticas vitales. Método: El análisis de la información,
corresponde al período 1980 a 2005, para los siguientes grupos de causas: homicidios por
armas de fuego y otros, suicidios y de intención no determinada; desagregado por edad y
sexo, con tasas calculadas con media de trienios próximos a los años censales. También se
valora la comparabilidad de datos y fuentes de información entre Argentina, Colombia y
Brasil, para estudios de mortalidad y del contexto social, educativo y ocupacional.
Principales resultados: La tendencia de la mortalidad por causas externas es creciente entre
1980 y 2000, y decreciente entre 2001 y 2005, con amplia superioridad el nivel de Medellín
sobre ambas ciudades y de Campinas respecto a Córdoba. (En el caso particular de Medellín
la tendência es creciente entre 1980 y 1991 para disminuir entre 1991 y 2005). Al comparar la
mortalidad por causas violentas, se evidencian diferencias significativas en el nivel pero no
tanto en el comportamiento por edad y sexo; a pesar que se trata de ciudades con algunas
características similares, de uno a dos millones de habitantes, centros universitarios de
importancia para el país y referentes industriales de la región.