Neste trabalho buscou-se avaliar evolução histórica da distribuição da renda em Santa Catarina. Constatou-se que entre 1981 e 2009, a desigualdade de renda no Estado catarinense foi, independentemente do indicador analisado, relativamente baixa. Como a desigualdade, por sua natureza estrutural, necessita de períodos mais longos para sua completa manifestação, procurou-se investigar se a menor de desigualdade observada seria uma característica do território catarinense ou apenas uma conjuntura, resultante de causas específicas. Buscou-se, então, construir indicadores que permitissem avaliar a evolução da distribuição da renda um período histórico considerável. Os dados forjados para o período 1939-1980 confirmaram a tendência observada entre 1981 e 2009, isto é, de que disparidade da renda no território catarinense é relativamente baixa. Diante desta constatação, a hipótese que se lançada é de que a menor desigualdade na distribuição da renda em Santa Catarina poderia ser uma estrutura do espaço catarinense. Nesse sentido, considerando a idéia de que a menor desigualdade no período de formação inicial tende a gerar, no longo prazo, instituições que estimulam o desenvolvimento com menor grau desigualdade, argumenta-se que os elementos presentes no processo de formação socioeconômica de Santa Catarina (pequena propriedade, menor contingente escravo, pequena produção mercantil, população etnicamente mais homogenia e com maior estoque de capital humano) restringiram a produção e, mesmo, perpetuação de grandes desigualdades. Conclui-se, assim, que a menor desigualdade na formação inicial, as instituições (leis, cultura, hábitos e regras de conduta) e, também, a dinâmica econômica local, contribuíram para o desenvolvimento de uma estrutura distributiva mais ou menos equânime em Santa Catarina.