Introducción: Esta investigación tiene como marco de referencia el convenio firmado entre UNICEF y la Universidad de Costa Rica. Costa Rica tiene evidencia de “asimetrías y desequilibrios” entre las distintas regiones, cifras de mortalidad en menores de cinco años y en los índices de desarrollo social por lo que es pretende estudiar las causas y factores relacionados con la mortalidad en niños y niñas menores de cinco años en aquellos seleccionados de Costa Rica que exceden de forma notable el promedio nacional (Los Chiles, Esparza, Limón, Alvarado, Cañas y Coto Brus), desde el enfoque de los determinantes en salud como estrategia clave. Objetivos: caracterizar las causas de la mortalidad en niños y niñas menores de 5 años, en cantones seleccionados de Costa Rica, e identificar estrategias y un plan de acción para su abordaje.Material y Métodos: Incluye 4 fases: caracterización de las causas de la mortalidad de la población de estudio, análisis de los factores relacionados con las causas de mortalidad desde la perspectiva de los determinantes de la salud (dimensión socio-económica y cultural, biológica, de servicios de salud y ambiental); el análisis de los resultados conjuntamente con autoridades institucionales relacionadas y elaboración de un plan de acción para la implementación de las estrategias y el monitoreo de las tendencias de la mortalidad en los cantones seleccionados; seguimiento a la implementación del plan de acción por parte de las instituciones responsables.Resultados de la investigación: Entre los resultados de la primera fase de este estudio se evidenció una tendencia a la baja en las cifras de mortalidad tanto en el grupo de menores de 1 año (mortalidad infantil) como el incluido en el grupo entre 1 y 4 años, para ambos sexos y en todas las provincias y cantones de Costa Rica en el periodo de estudio. La reducción es más pronunciada (casi 3 veces más) en el grupo de 1 a 4 años que en de menores de 1 año y más en mujeres que en los hombres. Para todos los cantones, los problemas perinatales y congénitos, ocupan los primeros lugares en las tasas de mortalidad infantil para este periodo. En el grupo de 1 a 4 años destacan las causas de origen infeccioso (bronconeumonía- gastroenteritis); causas prevenibles como ahogamiento y accidentes de tránsito.Conclusiones: Es necesario profundizar en la realidad de algunas comunidades que presentan características de desarrollo similares, pero tasas de mortalidad disímiles, así como investigar si el país cuenta con los servicios y programas de salud y los recursos adecuados, incluida la tecnología adecuada para enfrentarlas. Se recomienda la profundización de programas de sensibilización, de educación y de análisis que aborden categorías de las distintas dimensiones relacionadas con la mortalidad es esta población.