Dos equipos de las universidades Laica Eloy Alfaro de Manabí, Ecuador, y de Valladolid, España están desarrollando una investigación conjunta con el apoyo financiero de la AECID. La investigación profundiza en el análisis de los mecanismos a través de los cuales las ciudades de tamaño intermedio en dos países, Ecuador y España, se transforman. Se realiza un análisis de ambas ciudades y las vías a través de las cuales se han ido formando, desmenuzando los procesos decisorios que materializan la ciudad. Tras estos análisis podemos señalar la diferente naturaleza de ambos espacios urbanos e identificar los mecanismos comunes y aquellos que son diferentes. En relación a la forma en la que se toman las decisiones se analizan en particular los siguientes apartados:
a) La construcción de las grandes infraestructuras que ordenan el territorio
b) Las políticas de vivienda.
c) Las políticas de equipamientos públicos.
d) La sostenibilidad en cada una de las ciudades.
La utilidad del estudio es grande, pues la comparación de diversos elementos y características de ambas ciudades nos permite valorar el peso y el papel que juegan en la formación de cada ciudad.