En el presente estudio, que parte de la investigación doctoral, buscamos en primera medida
realizar un acercamiento al proceso de descentralización latinoamericano en su conjunto para
observar sus avances y sus dificultades más visibles, remarcando la importancia de la
institucionalidad (tanto formal como informal) en los niveles de éxito o fracaso de dichas
reformas. A punto seguido, tomamos el caso colombiano para realizar una revisión a dos
bandas: en primer lugar, observamos el diseño de las instituciones que enmarcan dicha
transferencia de competencias, para luego, por medio de un estudio de caso, señalar puntos
de importancia dentro de los contextos locales que marcan la prevalencia (y en ocasiones
fortalecimiento) de mecanismos no democráticos después de las reformas de
descentralización. Terminamos este trabajo enfatizando la necesidad de revisar no solo las
cuestiones formales que implica un nuevo protagonismo de la esfera local, sino también las
cuestiones informales trazadas por las concepciones sociales alrededor de lo público, del
papel de los organismos estatales, y de la propia ciudadanía en la definición de objetivos y en
la implementación de mecanismos que permita alcanzarlos de manera conjunta en pos del
bien común.