La población representa un elemento imprescindible en el estudio de los espacios productivos petroleros, sobre todo en su carácter de fuerza de trabajo, pues la industria petrolera requiere de una mano de obra abundante y poco calificada en la fase de construcción de la infraestructura, reducida y altamente capacitada en la de operación, y numerosa en los diversos servicios vinculados directa o indirectamente a su buen funcionamiento. De hecho, las áreas industriales petroleras se convierten en importantes polos de concentración de población y de actividades económicas secundarias y terciarias.