La información demográfica que procede de los censos de población es en muchos países la base de su planeación socioeconómica. Su recopilación, análisis y difusión hace posible que los formuladores de política tengan bases sólidas en la previsión del desarrollo económico y social. Diversos procesos socioeconómicos están intrínsecamente vinculados con el proceso demográfico, es el caso del tamaño futuro del mercado de trabajo, el desempleo, la correspondencia entre crecimiento demográfico y creación de nuevos puestos de trabajo, la pobreza, la degradación ambiental. De allí la relevancia para que los censos de población incorporen de manera sistemática y central las principales variables y temas demográficos: sexo, edad, fecundidad, mortalidad, migración.