El acceso a la salud ha sido un problema identificado como uno de los principales de este sector, su solución ha sido buscada de forma permanente a través de la política pública; pues según autores como Amartya Sen, constituye un eje primordial de la justicia social y la equidad. Para el año 2008, el Ecuador atravesó por un proceso de cambio institucional que determinó la vigencia de una nueva Constitución de la República. Las directrices para asegurar el presupuesto del Sector Salud, así como el sistema de garantía de derechos están contemplados en la nueva Carta Magna. En un marco de análisis desde la Teoría Institucionalista, el capítulo I de la presente investigación se refiere a un acercamiento teórico desde esta perspectiva. Además, se abordan temas como el funcionamiento y organización general del Ministerio de Salud Pública (MSP), se analizan los problemas de información asimétrica, la necesidad de la intervención estatal como agente regulador, los contratos como la forma legal de contrarrestar los problemas de información, las fallas de mercado en la salud, y los costos de transacción, entre otros. Se analizan también los determinantes de la demanda por servicios de salud y conceptos básicos sobre gestión y eficiencia de los servicios hospitalarios.