La atención social y gubernamental a los problemas de contaminación atmosférica en la Ciudad de México es relativamente reciente. A pesar de que las primeras leyes, reglamentos y normas de aplicación nacional se establecieron en la década de los setenta, fue hasta mediados de los ochenta cuando el malestar y movilización social motivó el inicio de acciones importantes para cambiar la tendencia aún creciente del deterioro de la atmósfera capitalina. En 1986 se inició la operación regular de la Red Automática de Monitoreo Atmosférico (RAMA) y con ello la difusión horaria a través de los medios masivos de comunicación del estado de la calidad del aire en la Ciudad de México. Cuatro años después, en 1990, se anunció el primer Programa Integral contra la Contaminación Atmosférica en el Valle de México (PICCA).