La Estomatología geriátrica es la parte de la medicina consagrada al estudio del
envejecimiento anatomofisiológico y patológico de la cavidad bucal, dientes,
lengua y estructuras adyacentes, así como sus relaciones con la salud integral del
anciano, se denomina gerontoestomatologia (Ozawa Deguchi 1994)
En abril de 1994 la Organización Panamericana de la Salud, filial de la
Organización Mundial de la Salud, resolvió emplear el término adulto mayor para
las personas mayores de 65 o más años de edad (Padilla, 2002), esta edad ha
sido tradicionalmente usada para definir el comienzo de la vejez en estudios
demográficos y gerontológicos, principalmente. Un adulto mayor es una persona
con características propias de la edad avanzada. Pueden tener distintas
patologías que se relacionan en mayor o menor grado entre sí (médicas,
psicológicas, derivadas del alto consumo de medicamentos, nutricionales), a las
que frecuentemente pueden sumarse otros problemas que repercuten en su salud,
como los económicos y sociales. (Freud AM Smith 1999)
Según la OMS, las personas de 60 a 70 años son consideradas de edad
avanzada, de 75 a 90 viejas o ancianas y las que sobrepasan los 90 se les
denomina grandes viejos o grandes longevos. Sin embargo a todo individuo mayor
de 60 años se le llamara de forma indistinta “persona de la tercera edad”.