This paper presents a detailed analysis of fertility trends in Peninsular Malaysia from 1947 to 1974, based upon annual period rates from vital statistics data and also cumulative fertility measures from the 1947, 1957, and 1970 Censuses. Following a decade of very high and perhaps rising fertility, fertility began a precipitous decline in the late 1950s which has continued until the mid 1970s. The crude birth rate was 46 in 1956 and has dropped to 31 in 1974. The rapid decline has occurred among all three ethnic communities of Malays, Chinese and Indians, but has been somewhat steeper among the Chinese and Indian communities, especially for refined fertility measures which reveal the very high age-specific fertility levels of Chinese and Indians in the late 1950s. Decomposition of changes in the crude birth rate from 1958 to 1970 reveals that most of the decline in the crude birth rate of the total population can be explained by a rise in the average age at marriage, and the rest by modest declines in marital fertility. The importance of these factors varies across ethnic communities. Changes in age structure did aid in the decline in the Malay crude birth rate but tended to offset part of the reduction of age-specific fertility among the Chinese and Indian communities. Substantial reductions in the proportions currently married were important for all ethnic groups. Reductions in marital fertility took place among the Chinese and Indian populations. Because the age structure will become more favorable to higher fertility in the coming years and marriage postponement is already fairly advanced, future fertility declines are heavily dependent on changes in marital fertility rates. Questo lavoro presenta un'analisi dettagliata degli andamenti della fecondità nella penisola malese dal 1947 al 1974, basata su tassi annuali tratti dai dati anagrafici ed anche sugli indici di fecondità desunti dai censimenti del 1947, 1957 e 1970. Cet article représente une analyse détaillée du mouvement des naissances dans la région péninsulaire de la Malaisie de 1947 à 1974. L'analyse est fondée sur les taux de naissances annuels mesurés par des données de statistiques de l'état civil et aussi sur les mesures cumulatives de fécondité prises des énumérations de 1947, 1957 et 1970. Après une période de dix ans pendant laquelle le taux de naissance a été très élevé sinon en hausse, la fécondité a commencé à baisser rapidement à la fin des années cinquante, ce qui a continué jusqu'au milieu des années soixante-dix. Le taux brut de natalité était 46 en 1956 et il a baissé à 31 en 1974. Cette baisse rapide s'est produite parmi les trois groupes ethniques y compris les malais, les chinois et les indiens; pourtant elle a été plus marquée parmi les chinois et les indiens, surtout en ce qui concerne les mesures de fécondité corrigées qui montrent les différents niveaux de fécondité selon des groupes d'âge de chinois et d'indiens vers la fin des années cinquante. La décomposition des changements du taux brut de natalité de 1958 à 1970 montre que la plupart de cette baisse du taux brut de natalité de la population totale peut être expliquée par l'augmentation de l'âge moyen au mariage, le reste étant dû à des baisses modestes de la fécondité des mariés. L'importance de ces facteurs change selon le groupe ethnique. Les changements de la distribution par âge ont renforcé la baisse du taux de natalité parmi les malais, mais ils ont compensé la réduction de la fécondité parmi certains groupes d'âge de chinois et d'indiens. Les réductions considérables des proportions de mariés ont été importantes pour tous les groupes ethniques. On a vu des reductions de la fécondité parmi les populations chinoises et indiennes. Etant donné que la distribution par âge sera plus favorable à une fécondité élevée dans les années à venir et que la remise à plus tand du mariage est plus on moins acceptée, les baisses futures de fécondité dépendront pour la plupart des changements de fécondité parmi les mariés.