Durante as últimas décadas, governos de toda a América Latina e Caribe (ALC) têm fortalecido o desempenho de seus sistemas de saúde ao desenvolverem novas políticas e intervenções voltadas para realizar a visão de uma cobertura universal de saúde. Os governos concentraram-se em reduzir a fragmentação dos mecanismos de financiamento e organização dos sistemas de saúde, harmonizar o âmbito e a qualidade dos serviços entre os subsistemas, alavancar o financiamento público para o setor de forma mais abrangente e integral, e em criar incentivos que promovam melhores condições de saúde e proteção financeira. As políticas de saúde têm enfatizado tornar explícito o direito a benefícios, estabelecendo garantias e instituindo incentivos do lado da oferta para melhorar a qualidade do atendimento e reduzir as barreiras geográficas de acesso. Outros aspectos abordados dizem respeito à melhoria dos mecanismos de governança e à prestação de contas à sociedade. Este capítulo analisa essas mudanças e identifica as principais tendências nas políticas rumo à cobertura universal de saúde na região, cujos países possuem sistemas de saúde diversos e enfrentam diferentes desafios.