Cette étude examine comment les ménages camerounais se comportent en matière de
scolarisation des filles et des garçons de 15-24 ans selon leur composition par sexe et par
âge, à partir des données du recensement de 1987. Il en ressort notamment que: (1) La
scolarisation est mieux assurée, et de façon moins inégalitaire, par les ménages dirigés par
des femmes (MDF) que par ceux dirigés par des hommes (MDH), mais toujours
davantage au profit des garçons; (2) La présence et le nombre d'enfants en bas âge
affectent essentiellement la scolarisation des filles et davantage dans les MDF; (3) Le
nombre d'enfants scolarisables (filles ou garçons), notamment célibataires, est plutôt très
positivement associé, tant à la scolarisation des filles qu'à celle des garçons et aussi bien
dans les MDH que dans les MDF et tend ainsi à infirmer la théorie de la "quantity/quality
trade-off" selon laquelle les familles ayant beaucoup d'enfants investissent moins dans
chaque enfant (capital humain) que celles qui en ont peu; (4) La présence et le nombre de
femmes adultes et âgées tendent à favoriser systématiquement la scolarisation tant
féminine que masculine et témoigne de la "substituabilité" des femmes et des enfants, et
notamment des filles, dans l'accomplissement des tâches domestiques. Par contre, la
présence et le nombre d'hommes ne favorisent tout au plus que la scolarisation masculine
et réduisent systématiquement celle des filles, sauf dans les MDF. Bref, les relations de
genre structurent grandement les comportements des ménages camerounais en matière de
scolarisation des enfants.