La question de l’accès financier des personnes socialement défavorisées aux soins de santé est
aujourd’hui un enjeu éthique de grande importance dans de nombreux pays à faible revenu ou
en voie d’émergence. On peut se demander comment l’équité dans l’accès aux soins peut être
rendue effective puisque l’égalité des chances pour tous et la santé sont des pré-requis aux choix
de vie et à la réalisation de soi. Les soins de santé sont donc d’une importance éthique
particulière du fait qu’ils contribuent à préserver notre statut comme citoyens pleinement
fonctionnels.
Au Cameroun, bien que des efforts considérables soient consentis par les pouvoirs publics et
leurs partenaires extérieurs pour favoriser l’accès aux soins des personnes défavorisées, le
secteur de la santé reste encore très marqué par l’inégalité dans l’accès financier aux prestations
sanitaires. Les médicaments les plus essentiels ne sont pas financièrement à la portée de tous et
les coûts d’accès aux soins ambulatoires et hospitaliers dans les formations sanitaires sont
manifestement prohibitifs pour une large frange de la population. Lors des épisodes de maladie,
l’accès aux soins se fait par le paiement direct au point d’accès, et la pratique de
l’automédication s’est répandue du fait de l’incapacité des personnes socialement défavorisées
à payer leurs soins sans courir le risque de perdre l’essentiel de leur revenu. Les mesures de
prise en charge sociale ou des systèmes de financement qui garantissent la réduction des
inégalités entre les classes sociales sont fortement limitées par les faibles capacités d’une
économie qui repose essentiellement sur l’informel.
Sur la base de cette réalité, cette thèse analyse à partir du cas des travailleurs vulnérables du
secteur informel urbain, la pertinence du choix politique de la couverture universelle santé au
Cameroun à travers les principes de responsabilité et de solidarité. La population d’étude choisie
est donc celle des travailleurs vulnérables du secteur informel en considération des
problématiques liées à leur accès aux soins de santé, de l’importance de leur apport dans
l’économie du pays (90 % des travailleurs) et du rôle qu’elle pourrait jouer dans l’atteinte de
l’objectif de la couverture universelle santé.
ii
La thèse analyse en effet les conditions et les modalités de répartition des biens sociaux qui
répondent à la nécessaire redistribution équitable des ressources, en l’occurrence l’accès aux
soins de qualité. Après avoir montré les préoccupations d’ordre politique, social, économique et
éthique liées au problème d’accès universel aux soins, la thèse propose des stratégies
opérationnelles susceptibles de conduire à l’amélioration de la qualité des soins et à un
assainissement de la gestion du secteur des services de soins (éthique du care et éthique de
bonne gouvernance).
Aussi, dans la perspective de la recherche d’un financement local soutenable et durable de
l’accès de tous aux soins, la thèse propose une approche participative. L’exploration de cette
perspective aboutit au résultat qu’une approche inclusive et intégrée de promotion de
l’économie informelle (dynamisation de ses activités et potentialisation de ses acteurs) pourrait
faire de ce secteur un véritable levier de développement économique et social. Un
développement social et solidaire durable et susceptible, sur le long terme, de réaliser l’objectif
de la couverture universelle santé. En d’autres termes, elle propose des stratégies de
capabilisation et de responsabilisation des travailleurs du secteur informel, en vue d’une société
plus impliquée, plus responsable et plus solidaire. Une approche susceptible de matérialiser le
droit à la santé, de construire l’autonomie des travailleurs en situation de vulnérabilité et de
renforcer leurs capacités contributives à travers une opérationnalisation adaptée au contexte des
principes de responsabilité et de solidarité.