La croissance démographique urbaine des trente de rniè res années s'est accompagnée
d'une augmentation des qu antités de produits commercialisés afin d'assurer la sécurité
alimentaire des urbains. Au Cameroun , l'ajustement s'est réa lisé en incluant un nombre
croissant de productrices au marché, sans changements majeurs des systèmes de
production ni tensio n excessive sur les prix entre 1983 et 1996. Cet équilibre dynamique
semble actuellement remis en cause puisque, entre 1996 et 2002, les prix réels des
principaux féculents (plantain, manioc, macabo) ont presque doublé . L'analyse de la
demande (alimentaire , industrielle), de l'offre urbaine (production, mise sur le marché ,
expo rtations) et des institutions du marché (information, marges et organisation du
système de disufüution), semble indiquer que l'actuelle flambée des prix est essentiellement
liée à l'augmentation des coûts de transport (due au non-enu·etien des routes et à
l'augmentation des prix des carburants) et à la reprise des cours du cacao, clans un
contexte su·ucturel où le système aneint ses limites (faible rémunération des producteurs
et des commerçants). Les prix aux producteurs ne semblent pas suffisamment incitatifs
pour entraîner actuellement une spécialisation/ intensification. On montre par ailleurs que
les changements de systèmes de production (intensification) se sont opérés dans les
fili ères à forte valeur ajoutée (igname et pomme de terre) et clans celles où des variétés
améliorées ont été diffusées (manioc amer et maïs).