El artículo discute el desarrollo del modelo de comarcas indígenas en Panamá, pasando por figuras como el de resguardos indígenas, reserva indígena, la ultima tomada en préstamo a través de la experiencia norteamericana y el actual de Comarca, cuyas intenciones político administrativas tienen distintos significados, en un contexto de clientelismo y tolerancia, como valores de la cultura política. El artículo revisa igualmente el proceso de negociación de la propuesta de las comarcas entre 1977 y 1997, las tácticas de dilación realizadas por los sectores de poder económico y el propio estado, durante el gobierno de los militares (1968-1989). Finalmente se incluye el nuevo modelo de tierras colectivas para poblaciones pequeñas y dispersas.