Los perfiles demográficos y epidemiológicos han cambiado en las últimas décadas, al disminuir la fecundidad, la mortalidad infantil y la mortalidad por enfermedades infecciosas. Esto ha provocado que las poblaciones estén envejeciendo, a diferentes tasas y ritmos de crecimiento2 . Este crecimiento de la población en edades avanzadas se agudiza al aumentar el número de personas cada año al grupo, principalmente mujeres. Así que el envejecimiento constituye un gran desafío en materia social, económica y política; pues se incrementan los índices de dependencia por envejecimiento afectándose distintos sectores como el de salud, seguridad social, laboral, familiar, entre otros (Ham, 2003; CEPAL, 2004)