En estudios anteriores dimos a conocer que la investigación social
en México dedicada a los estudios de vejez, especialmente
en sociedades rurales e indígenas, ha sido campo de interés de
la Antropología y la Etnología, ya sea jugando el papel central en las investigaciones
donde el viejo forma parte activa en las instituciones sociales
o jugando un rol protagónico en las actividades de la vida diaria, como
informante clave de la organización social comunitaria (Reyes y Villasana,
2010: 336).
Se reconoce que la vejez ha sido estudiada desde la perspectiva social
y no sólo médica, que los aportes etnográficos ofrecieron expresiones de
la vejez en contextos indígenas específicos. Así también, se mostró que
aunque el proceso de envejecimiento de la población es un fenómeno global,
la vejez es heterogénea y distingue las diferencias sociales y culturales
que hay que considerar al diseñar políticas públicas o acciones que incidan
en el nivel de vida de la población vieja (Reyes y Villasana, 2010: 336).
Otra cuestión importante es el reconocimiento de dos etapas en los estudios
de vejez en contextos indígenas, la primera etapa que comprende un
espacio temporal de 1940 a 1998 y la segunda que abarca cronológicamente
de 1999 a la fecha