El Examen Periódico Universal es un mecanismo de evaluación que se creó
durante 2006, en el marco del proceso de reforma de la Organización de Naciones
Unidas. Surgió ante las limitaciones que los Estados encontraron en la antigua
Comisión de Derechos Humanos, particularmente, en cuanto a los dispositivos disponibles,
para influir en el mejoramiento de la situación de los derechos humanos
en los distintos países, así como para dar seguimiento a su evolución en el tiempo.
En reemplazo de la Comisión, se creó el actual Consejo de Derechos Humanos
y se le proveyó del Examen Periódico Universal como herramienta para realizar
una revisión periódica y mandatoria de todos los Estados en materia de derechos
humanos.
A diferencia de otros mecanismos de derechos humanos, en los que intervienen
expertos independientes, dentro del Sistema Universal de Protección
de Derechos, el EPU se caracteriza por ser un espacio de diálogo a nivel de los
Estados. Es decir, promueve un diálogo entre pares, situación que contribuye a
crear nuevos niveles de responsabilidad estatal y de compromiso con la comunidad
internacional.
En la mecánica del examen, muy brevemente resumida, los Estados remiten
informes oficiales, lo cuales son complementados con dos compilaciones que la
Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos
realiza; una con información de las organizaciones de la sociedad civil y otra a partir
de la información provista por las distintas agencias del Sistema de las Naciones
Unidas. Con ello, se procede a un intercambio sobre los avances, limitaciones, experiencias,
desafíos y buenas prácticas de cada país, mediante una exposición, en el seno del Consejo de Derechos Humanos, del Estado examinado, lo que da paso
a que los demás formulen recomendaciones, para que se avance en el cumplimiento
de las obligaciones internacionales de derechos humanos. Sobre las recomendaciones
aceptadas, el Estado en cuestión, deberá informar en el próximo ciclo de
examinación.
Ecuador fue el segundo país del mundo –y primero de la región– en pasar
por el Examen Periódico Universal en su primer ciclo. Para ese entonces, 2008,
Ecuador todavía estaba inmerso en pleno proceso constituyente, el mismo que, proyectaba
como resultado, un nuevo pacto de convivencia radicalmente democrático
y pionero en el reconocimiento y garantía de derechos.
Para el segundo ciclo del Examen Periódico Universal, en 2012, los ecuatorianos
y ecuatorianas habíamos ya aprobado la nueva Constitución, la que entró en
vigor en octubre de 2008, con un manifiesto respaldo de la ciudadanía, expresado en
las urnas mediante referéndum. Se podía entonces dar cuenta de significativos avances
en la garantía de derechos, lo cual había sido posible gracias a un conjunto de políticas
públicas redistributivas fundamentadas en los principios de justicia, equidad e
igualdad y no discriminación, plasmadas en el Plan Nacional de Desarrollo; un instrumento
rector para todo el sector público y orientador para los demás sectores, el
mismo que, para el período 2009-2013, adoptó la denominación de Plan Nacional
para el Buen Vivir, precisamente dando cuenta del viraje cognitivo y práctico que se
adoptó desde los gestores públicos en consonancia con las demandas de los sectores
sociales por superar un modelo caduco, centrado en una visión restringida del
desarrollo, limitada al ámbito económico desde una perspectiva sesgada del lucro