La dynamique temporelle des paysages en zone soudanienne, située dans le Nord du Bénin en Afrique de l’Ouest, a été étudiée à partir de l’analyse diachronique de trois images satellitaires de type Landsat (MSS 1972, TM 1986 et ETM+ 2006) complétées par des missions de vérification sur le terrain. Les résultats indiquent que les formations forestières en 2006 couvraient 8,8% de la zone d’étude contre 25,3% en 1972. Cette régression forestière a été accompagnée d'une perte des zones occupées par les savanes. Par contre, les zones agricoles ont enregistré une progression de leur couverture de 28,4% en 34 ans. L’analyse de la structure spatiale du paysage par des indices de configuration a montré une fragmentation des formations naturelles par les activités agricoles entraînant ainsi une fusion des taches agricoles. D’une façon générale, la région d’étude a subi une transformation importante liée essentiellement aux perturbations d’ordre anthropique et à la pression démographique.

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Anthropogenic Effects and Landscape Dynamics in the Soudanian Zone of North Benin

The temporal dynamics of landscapes in the Sudanian zone of North Benin (West Africa) were studied through a diachronic analysis of three Landsat images (MSS 1972, TM 1986, and ETM+ 2006), supported by field visits. The results indicate that the forest cover was reduced from 25.3% in 1972 to 8.8% in 2006. This decrease of forest area went together with a loss of savannah area. On the other hand, agricultural areas increased up to 28.4% over the same period. Landscape pattern analysis by means of configuration metrics revealed a fragmentation of natural and semi- natural vegetation by agricultural activities, leading to an aggregation of agricultural patches. As general trend, human activities and demographic growth have caused significant changes to the landscapes of the study region.