A presente pesquisa tem por objetivo analisar a rede simbólica de enunciados construídos ao longo da história acerca das categorias pobre/pobreza e, mais precisamente, discutir os recentes discursos produzidos sobre esses grupos no âmbito da televisão brasileira, encontrando as continuidades e rupturas que se apresentam nessas formas de representação social que encontram na televisão um suporte dotado de técnicas e linguagem próprias. Por meio de revisão bibliográfica que se aproxima das questões conceituais determinantes da análise sobre pobreza, seus sujeitos e espaços de convivência, o trabalho também discute a natureza das representações sociais, a dinâmica das relações simbólicas que aportam padrões de sociabilidade; os sentidos atribuídos à classe social e os contornos que tal conceito adquire perante a organização da sociedade, bem como da construção e reconhecimento das identidades coletivas que se formam nesse contexto. O olhar pós-colonialista e os Estudos Culturais Latino-Americanos guiam essa análise e, a fim de compreender quais interpretações e percepções os sujeitos de baixa renda desenvolvem a partir da recepção de dicotômicas representações televisivas da pobreza. À análise do discurso do programa Esquenta!, soma-se o conteúdo analítico obtido a partir de entrevistas realizadas com jovens moradores de um bairro periférico de Goiânia.