La región amazónica, a nivel mundial, es considerada la más rica en diversidad
biológica1
. Es una de las áreas silvestres más grandes en cuanto a extensión de
bosques; solamente los boreales de Rusia, Canadá y Alaska -que abarcan dos
continentes- la superan2
. Con respecto a diversidad y endemismos, ninguna región se
le aproxima (tabla 1). La Amazonia y la ecorregión de los Andes tropicales adyacentes
-ahora amenazada - hacen del norte de Suramérica la región más rica de la tierra
en cuanto a diversidad biológica terrestre y dulceacuícola: en especies endémicas la
suma de ambas regiones arroja cerca del 17% del total mundial. En aves endémicas se
registran para estas dos áreas 937 especies (9% del total mundial), en mamíferos 241
especies (5%); reptiles existen por lo menos 434, es decir el 6% del total mundial y en
cuanto a anfibios 968 especies (20%) (Mittermeier et al. 2002).