El objetivo de este trabajo es hacer una breve reflexión sobre la capacidad de la economía mexicana para generar oportunidades de empleo al ritmo de crecimiento de la población económicamente activa (PEA). El ejercicio que hacemos para los próximos veinte años no tiene la pretensión de exactitud, sino el de establecer un orden de magnitud razonable para las variables implicadas. Se argumenta primero que la profundización de la apertura al comercio exterior hace necesario aumentar la productividad media del trabajo, o en caso contrario la competitividad de la economía descansaría en un estancamiento o hasta un deterioro mayor del salario real. Se establece posteriormente la relación existente entre la dinámica de la productividad y de la PEA por un lado con la tasa de crecimiento de la economía que permitiría abastecer de ocupación a los nuevos demandantes de empleo. Posteriormente se fundamenta las hipótesis del trabajo sobre el crecimiento de la productividad y de la demanda de empleos, para calcular luego las tasas requeridas de crecimiento del PIB en el período 1990-2010. Finalmente se establecen algunas implicaciones que resultan del ejercicio respecto de la evolución del PIB por habitante y del salario real.