Las transacciones comerciales más intensas en las economías de mercado son las de bienes de consumo personal realizadas en el comercio minorista. El consumidor accede a este tipo de mercancías a través del micro y pequeño comercio tradicional, así como del moderno, donde se distinguen las grandes cadenas trasnacionales de autoservicios. En el presente artículo se analiza la evolución y relevancia del comercio minorista tradicional en Sonora, con énfasis en las características que actualmente presenta en la ciudad de Hermosillo, en la modalidad de abarrotes. Se detalla la importancia que tiene en número de establecimientos, personal ocupado, ingresos y costos por ventas, origen de las mercancías, montos de compras, diversidad de mercancías que ofrece, relación con proveedores y por último, la asociación a cámaras empresariales. Se demuestra que el comercio tradicional, en este caso el conformado por abarrotes, sobrevive a los grandes embates de la competencia, dado el rol clave que desempeña en el funcionamiento del sistema económico.