Este artículo explica por qué la migración masculina moldea de forma diferente la posición de
resguardo de las mujeres que permanecen en las sociedades emisoras rurales. A mediados de los
años 90 se inicia una línea temática que investiga en qué medida los flujos migratorios
masculinizados del campo a la ciudad modifican o no la autonomía de las mujeres que permanecen
en el rural en países periféricos. Los resultados de las diversas investigaciones arrojan resultados
contradictorios: mientras que en unas zonas la situación de las mujeres mejora en otras empeora.
La ponencia aborda esta paradoja y pretende responder a la pregunta de investigación: ¿qué
factores inciden en la diferente dirección de los cambios ante procesos migratorios semejantes?
En la ponencia se presentan los resultados del trabajo de campo realizado en comunidades
indígenas y rurales de Oaxaca (México) caracterizadas por ser economías de subsistencia en
transición y por flujos migratorios masculinizados hacia Estados Unidos. La conclusión general es
que el cambio está mediado fundamentalmente por las características y contexto de la sociedad
emisora. El trabajo de campo muestra que la posición de resguardo de las mujeres que
permanecen en el rural cuentan con varias dimensiones que ayudan a comprehender la dirección
del cambio: alianzas femeninas disponibles, división sexual del trabajo previa, fuentes de
autoridad femenina, valor de la tierra, obligaciones comunales de las personas que emigran y
agentes de intervención (Estado o ONGs) en las comunidades. El trabajo de campo también
muestra que variables comúnmente utilizadas para medir la autonomía de las mujeres como el
acceso al trabajo remunerado arroja resultados contradictorios.