Objective: A wide  range  of  childhood illnesses are accompanied  by  fever,  many  of which are 
treated at  home  prior  to  presentation  to  hospital. An assessment  of mothers’  knowledge and 
ability  to  recognize  fever  in  their  child,  as  well  as  management  instituted  at  home  were  the 
focus of this study.  
Methods: One hundred and forty four mothers whose children were less than 12 years old, had 
fever  as  one  of  the  presenting  complaints,  and  admitted  to  the  children  emergency  room  of 
Lagos State University Teaching Hospital between July and December, 2006, were interviewed 
with  a  structured  questionnaire.  Information  sourced  were  the  demographics  of  the 
mothers/caregivers  and  the  children,  mothers’/caregivers’  knowledge  of  fever  and  its 
management. Mothers that did not give their consents were excluded. 
Findings: Most of the mothers (83.3%) perceived fever as the hotness of the whole body of the 
patient. Infection was the most likely cause of fever identified by 43.8% mothers. Malaria was 
presumptively  diagnosed  by  the  mothers  in  54.2%  children  similar  to  the  53.5%  cases  of 
malaria  diagnosed  on  admission.  Ninety-six  mothers  (66.7%)  managed  the  fever  at  home. 
Home  treatment  was  majorly  by  reducing  the  clothing  and  exposing  the  child  to  air,  tepid 
sponging, and use of paracetamol. Antimalarials (6.0%) and antibiotics (7.8%) group of drugs 
were rarely used.  
Conclusion: Home management of  fever by mothers had remained symptomatic in Nigeria. In 
the era of artemesinin combined  therapy as  the choice  of malaria  treatment in Nigeria,  trend 
towards  not  using  antimalarial  drugs  as  part  of  home  management  of  fever  in  children  was 
observed amongst the mothers.