Au Cameroun, la banane plantain joue un rôle important clans l'alimentation de la
population. La demande est en pl eine croissance, en relation avec la pression démographique
et l'accroissement de la popul ation urbaine. L'analyse de la capacité des systèmes
de production à répondre aux sollicitati ons du marché s'inscrit clans le cadre de la
controverse entre les tenants de la thèse de Ma lthus et ceux de Boserup. Le test de cette
controverse est réalisé clans les systèmes de production du plantain de l'ouest clu
Cameroun. Ce test mobilise des analyses descriptives sur des données issues des
statistiques agricoles officielles et des résultats de modélisa tion sur des données d'enquête.
Il révèle une contradiction de résultats. La compréhension des éléments explicatifs
de cette contrad iction apporte plusieurs éclairages : (i) la pression démogra phique se
tradu it par un changement des systèmes de cultures ; (ii) elle engendre une meilleure
efficacité technique ; (iii) ce changement ne fait pas appel à des intrants techn iques sur le
plantain ; (iv) cette améli oration de l'efficacité teclmique est insuffisante par rapport aux
frontiè res techn iques de production et aux potentialités identifiées par la reche rche
agronomique.