Nouakchott, capitale de la Mauritanie, connaît depuis une trentaine d’années une croissance urbaine
fulgurante, qui se traduit par une extension continue de quartiers dits « périphériques »,
d’occupation irrégulière. Par ailleurs, les interventions sur la ville s’intensifient dans le pays depuis
plusieurs années et on y note la multiplication des projets de régularisation foncière et de rénovation
urbaine. Ces projets urbains ont engendré une revendication populaire à la régularisation foncière.
Les stratégies d’acteurs, le plus souvent individuelles, s’agrègent pour engendrer une dynamique de
configuration structurelle de la ville.
Dans ce texte, nous montrons comment, dans une ville habitée par une première génération de
sédentarisés-urbanisés, se construit un enjeu foncier autour duquel gravitent des acteurs et groupes
d’intérêt qui parviennent à détourner les parcelles de leurs attributaires affichés – les pauvres des
quartiers périphériques - , et à transformer un domaine public non marchand en un intense marché
foncier. Nous montrerons également comment le jeu de ce marché et des stratégies mises en oeuvre,
dans le cadre d’inégalités de ressources et d’accès à l’information, contribue à produire une ville
marquée par la ségrégation spatiale, qui repousse à sa périphérie les plus vulnérables.