Esta pesquisa tem um duplo objetivo. Primeiramente, elaboram-se indicadores de fluxo escolar e a partir deles descrevem-se as evoluções dos fluxos escolares do ensino fundamental para o ensino médio e os fluxos ao longo do ensino médio para a última década nas seis maiores regiões metropolitanas do país. Para tanto, desenvolve-se um modelo básico de fluxo de alunos com base em dados que se observam os mesmos indivíduos ao longo de um ano. Segundo, estimam-se modelos econométricos que estabelecem os conjuntos de variáveis associadas às características do aluno e sua família, do mercado de trabalho local e das condições locais de oferta escolar que estão mais fortemente relacionadas com os fluxos observados. Utilizando os dados da Pesquisa Mensal de Emprego do IBGE (PME/IBGE), os resultados sugerem que: (i) a não aprovação ainda é uma barreira para o ingresso no ensino médio e para a sua progressão ideal; (ii) a não aprovação perdeu importância nos últimos para a explicação da evasão escolar; (iii) a educação dos pais é um fator relevante tanto para a aprovação quanto para a continuação dos estudos; e (iv) a qualidade da escola é um fator importante para a aprovação.