Oaxaca es uno de los estados del sureste de la República Mexicana donde
la combinación de una gran diversidad ambiental y una enorme riqueza
cultural ha dado pie a paradójicos y enigmáticos procesos que han dificultado
el diseño e implantación de un sistema de desarrollo incluyente y sensible a
sus complejas redes sociales. Por un lado, Oaxaca es una entidad estratégica
para el desarrollo regional y nacional por sus recursos naturales y su ubicación
geográfica; por otro, es uno de los estados —junto con Guerrero, Chiapas y
Veracruz— con mayores índices de marginación y actividades económicas
extensivas y temporales destinadas al autoconsumo.
El istmo de Tehuantepec oaxaqueño representa un claro ejemplo de numerosos
planes de desarrollo sin un crecimiento equilibrado entre su capacidad
ambiental y su realidad social. Si bien predominan las actividades productivas
tradicionales —pesca ribereña, agricultura de temporal, ganadería extensiva,
extracción de sal y comercio regional—, éstas han tenido que intensificarse o
dejar espacio a nuevas opciones —pesca industrial, minería, refinería, transporte
de hidrocarburos y, más recientemente, acuicultura, turismo y aprovechamiento
de la energía eólica—. Semejante desarrollo ha tenido lugar en un
marco de planeación de corto plazo, donde han imperado los intereses sectoriales
no articulados y donde apenas se han considerado los contextos ambientales
y culturales así como los beneficios locales de mediano y largo plazos.