Il existe un consensus scientifique concernant le fait que les processus électoraux
peuvent faciliter la démocratisation mais peuvent également être la source d’instabilité ou
encore amener un régime autoritaire. Généralement, ces processus sont analysés en mettant
l’accent sur les acteurs et les institutions politiques macros. Cet article présente toutefois une
analyse par le bas du processus électoral de 2010 au Burundi par le biais de l’analyse des résultats
d’un sondage représentatif de l’électorat burundais. Les résultats révèlent l’existence de
deux tendances régionales sur le plan de la « mobilisation politique ». En plus, quatre grands «
groupes d’électeurs » peuvent être distingués au sein du territoire burundais. Bien que la motivation
« générique », c’est-à-dire l’exercice des droits civiques grâce à des élections, soit très
répandue dans l’ensemble de ces groupes d’électeurs et les diverses régions du pays identifiées,
les résultats révèlent qu’une partie importante de l’électorat est désintéressée ou alors caracté-
risée par des comportements et des pensées populistes ou clientélistes. Les résultats indiquent
également l’existence d’un fossé entre la perception des préoccupations de la classe politique et
les aspirations de la population ordinaire. Situées dans le contexte de vingt années de transition
politique au Burundi, ces pratiques « pragmatiques » et « populistes » et les modes de pensée
politique observés au niveau local durant le processus électoral de 2010 révèlent le danger d’une
instrumentalisation de ces tendances par des « forces » antidémocratiques et/ou violentes. En
second lieu, se pose également la question de savoir comment démocratiser en substance la
transition politique du Burundi, donc aussi dans les pratiques et les pensées populaires locales.