La problématique de la participation des femmes est complexe en Afrique sub- L saharienne, et plusieurs facteurs sont susceptibles d’interférer dans le choix de leurs statuts d’activité. Ainsi, cette étude vise à mettre en exergue les facteurs qui conditionnent la participation des femmes camerounaises et maliennes au marché du travail et leurs choix d’occupation professionnelle. Par conséquent, nous introduisons trois concepts fondamentaux, formulés sous la forme d’hypothèses, qui sont testées dans les différentes analyses, notamment : la théorie des stratégies de survie qui stipule que la situation d’activité des femmes est liées aux contraintes de survie du ménage ; les théories féministes d’offre de travail qui postulent que la situation d’activité des femmes n’est que le prolongement de la place qu’elles occupent dans la société; et la théorie du capital
humain qui insiste sur l’hétérogénéité des dotations en capital humain.
Pour ce faire, nous utilisons les données de l’Enquête Camerounaise Auprès des Mé- nages (ECAM) de 2001 et de l’Enquête Légère Intégrée auprès des Ménages (ELIM) de 2006 au Mali. Deux modèles économétriques sont utilisés dans les analyses empiriques. Les déterminants du statut d’activité des populations camerounaise et malienne sont ana- lysés en se servant du modèle logit sur variable dichotomique. De plus, l’offre de travail
des femmes se fait avec la méthode d’estimation de Tobit "en deux étapes".
Il résulte que, le capital humain est un facteur qui permet de rééquilibrer les inégalités entre les hommes et les femmes sur le marché du travail camerounais. En outre, limitée par la substitution du niveau d’instruction par l’alphabétisation, le capital humain est moins pertinent dans l’analyse de la participation des femmes maliennes au marché du travail. De plus, la condition de vie et la position dans le ménage conditionnent la parti- cipation des femmes camerounaises et maliennes au marché du travail. Mais, les analyses montrent qu’il existe des différences entre les comportements de participation de ces deux populations. Alors que les femmes pauvres sont plus actives que les femmes riches au Mali, c’est la situation inverse qui est observée au Cameroun. Cependant, les analyses révèlent aussi que la situation d’activité des femmes est très liées à la situation géographique de chacune. En effet, les femmes des zones rurales s’insèrent plus facilement, mais les femmes des zones urbaines ont plus de chances de s’insérer dans les activités les plus rentables.