Cómo generar Desarrollo Económico Local (DEL) es una interrogante planteada por numerosos autores quienes han establecido estrategias para lograrlo. El presente estudio buscó establecer las implicaciones del Código de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización (COOTAD) en el desarrollo económico local para lo cual se han estudiado los puntos más relevantes del Código. El estudio se enfocó en el desempeño del gobierno autónomo descentralizado de Cotopaxi por concepto de competencias y su aporte al desarrollo económico de la provincia. El COOTAD es una norma jurídica que presenta varias implicaciones para los procesos de desarrollo económico local para empezar instaura un modelo de descentralización obligatorio mediante el sistema nacional de competencias, además establece la institucionalidad responsable de su administración, las fuentes de financiamiento y los mecanismos para compensar los desequilibrios en el desarrollo de los territorios. La creación de institucionalidad y de un marco normativo impulsa las iniciativas de Desarrollo Económico Local.