En este trabajo se estudia el papel de la educación como factor explicativo de las desigualdades de renta en Brasil durante los años 80 y primera mitad de los 90. En este período, Brasil presenta uno de los niveles de desigualdad de rentas más elevado del mundo. La tesis que se defiende en este trabajo es que esta elevada desigualdad de rentas se explica mayoritariamente por las diferencias en los niveles educativos del cabeza de familia. Los factores que influyen en la desigualdad de rentas se estudian a través de una descomposición de la distribución de la renta. Este método de descomposición permite separar la desigualdad total en sus componentes intra-grupo y inter-grupo y de esta forma observar qué atributos de los hogares y de los cabeza de familia explican la desigualdad de rentas. La descomposición se realiza para el año 1981 y para 1995. Los grupos que utilizo en este trabajo se definen por los atributos de los hogares y de los cabeza de familia, y son cinco o seis dependiendo de la disponibilidad de datos:edad, educación, etnia (solo disponible en 1995), región, entorno urbano o rural y sexo.